Торговля товарами и ценными бумагами в современном виде стала возможна только с появлением бирж. До XIX века купец приводил покупателя к складу, показывал имеющиеся запасы и только после этого мог заключить договор купли-продажи.

После появления биржевых площадок он мог принести образец или дать письменное описание товара. И ему верили, потому что биржевики брали на себя обеспечение сделки. Они стандартизировали контракты, гарантировали сроки поставки и качественные характеристики

Функции биржевых площадок

Благодаря развитию коммуникаций на данный момент создается впечатления, что все торговые операции проводятся централизованно. На самом деле это не так. Сделки одновременно проходят на десятках площадок, но они мгновенно обмениваются информацией. Поэтому цена на нефть одинакова в Нью-Йорке, Лондоне, Москве и Токио. Как только в одном месте она оказывается на долю процента ниже, поток покупателей ее мгновенно выравнивает.

При этом биржи исполняют и другие функции:

• распределяют свободные денежные ресурсы;
• выступают гарантами;
• стандартизируют контракты;
• объединяют продавцов и покупателей;
• обеспечивают равный доступ всем участникам.

Специализация позволяет улучшить качество работы, что стало причиной разделения бирж на товарные, валютные, сырьевые. Кроме того, контракты разделяются по времени поставки. Форвардные биржи работают исключительно с опционами и фьючерсами.

Сейчас товарооборот финансовых институтов достигает триллионов долларов в сутки. Это позволяет им снизить издержки и сделать обслуживание крайне дешевым. Комиссия за предоставление площадки составляет сотые доли процента. В результате даже частные инвесторы смогли получить прямой доступ к рыночным котировкам в он-лайн режиме.